Роботи и щастливи работници: Ръстът на производителността помага да се обясни изненадващата устойчивост на американската икономика

ВАШИНГТОН (AP) — Опитвайки се да се оправи с търсенето на клиентите, Batesville Tool & Die стартира да търси 70 души, които да наеме предходната година. Не беше елементарно. Привличането на фабрични служащи към общественост от 7300 души в провинцията на Индиана беше сложна договорка, изключително когато трябваше да се конкурират с известни производители наоколо като Honda и Cummins Engine.

Търсещите работа бяха нищожни.

„ Можете да преброите на една ръка какъв брой хора в града са безработни “, сподели Джоди Фледърман, основен изпълнителен шеф. „ Беше просто полуда. “

Batesville Tool & Die съумя да запълни единствено 40 от свободните си позиции.

Влезте в роботите. Компанията влага в машини, които могат да имитират човешки служащи, и в системи за зрение, които оказват помощ на нейните роботи да „ видят “ какво вършат.

Опитът от Бейтсвил и други като него бяха възпроизведени безчет пъти в Съединените щати през последните няколко години. Хроничният дефицит на служащи накара доста компании да влагат в машини, с цел да правят част от работата, за която не могат да намерят хора. Те също по този начин образоват служащите, които имат, да употребяват напреднали технологии, с цел да могат да създават повече с по-малко.

Резултатът е непредвиден взрив на продуктивността, който оказва помощ да се изясни една огромна икономическа тайнственост: Как най-голямата стопанска система в света съумя да остане толкоз здрава, с бърз напредък и ниска безработица, макар брутално високите лихвени проценти, които имат за цел да укротят инфлацията, само че които нормално предизвикват криза?

За икономистите мощният напредък на продуктивността обезпечава съвсем вълшебен балсам. Когато фирмите внедряват по-ефективни машини или технологии, техните служащи могат да станат по-продуктивни: те усилват продуктивността си на час. Резултатът е, че фирмите постоянно могат да усилят облагите си и да покачат заплатите на чиновниците си, без да се постанова да покачват цените. Инфлацията може да остане под надзор.

Остан Гулсби, президент на Федералната аварийна банка на Чикаго, оприличи растящата продуктивност на „ вълшебните бобови зърна за стопанската система “.... Можете да имате по-бързи нараствания на приходите, по-бърз напредък на заплатите, по-бърз Брутният вътрешен продукт, без да генерирате инфлация. “

Джо Брусуелас, основен икономист в данъчната и консултантска компания RSM, сподели: „ Последният път, когато видяхме нещо сходно беше в края на 90-те години. “

Тогава скокът на продуктивността – ранно погашение от неочакваната прегръдка на преносимите компютри, мобилните телефони и интернет – оказа помощ на Федералния запас да поддържа ниски лихвени проценти по заемите заради инфлацията остана под надзор, макар че стопанската система и пазарът на труда кипяха.

Този път нападателната поредност от покачвания на лихвените проценти на Фед – 11 от които стартират през март 2022 година – съумя да помогне за изстудяване на инфлацията от четири десетилетия висок от 9,1% до 3,1%, като в същото време предизвиква малко стопански усложнения.

„ Бих споделил, че не е допустимо “, сподели Сал Гуатиери, старши икономист в BMO Capital Markets. „ Но тъкмо това се случи. “

Преди година съвсем всеки икономист предупреждаваше, че рецесията е съвсем неизбежна. Самият ръководител на Фед Джером Пауъл предизвести през 2022 година, че успеха над инфлацията ще аргументи „ известна болежка “ под формата на всеобщи съкращения и по-висока безработица.

До предишния месец Пауъл звучеше по друг метод. С безработицата, която едвам надвишава дъното от половин век, ръководителят на Фед сподели пред кореспонденти: „ Имахме доста мощен пазар на труда и имахме спад на инфлацията. “

Той предизвести, че централната банката желае да види спомагателен прогрес в забавянето на инфлацията. И въпреки всичко Фед е толкоз оптимистично надъхан, че инфлацията се насочва към задачата си от 2%, че не е повишавал лихвите от юли и се чака да понижи лихвите неведнъж тази година.

Може би най-вероятното пояснение е по-голямата успеваемост които компании като Batesville Tool & Die съумяха да реализират през миналата година или нещо такова. Преди продуктивността да стартира своя обновен растеж предходната година, главното предписание беше, че междинното почасово възнаграждение може да се увеличи с не повече от 3,5% годишно, с цел да може инфлацията да остане в границите на задачата от 2% на Фед. Това би означавало, че днешното почти 4% средногодишно повишаване на заплатите ще би трябвало да се свие. И въпреки всичко по-високата продуктивност промени това уравнение: в този момент има повече независимост за напредък на заплатите да остане висок, без да провокира инфлация.

„ Голяма част от този напън върху бизнес финансите – който нормално ги кара да покачват цените – беше обезщетен посредством мощен напредък на продуктивността “, сподели Гуатиери.

На конференция този месец Пауъл беше запитан дали има вяра, че по-високата продуктивност оказва помощ да се изясни за какво стопанската система продължава да пораства устойчиво, даже когато инфлацията спадна.

„ Това е един от методите да го погледнем – да ”, отговори Пауъл.

Бумът на продуктивността бележи внезапна смяна по отношение на годините преди пандемията, когато годишният растеж на продуктивността беше приблизително към 1,5%, съгласно изчисленията на RSM. Всичко се промени, когато стопанската система излезе от пандемичната криза през 2020 година с непредвидена мощ и предприятията се бореха да наемат още веднъж многото служащи, които бяха освободили.

Произтичащият дефицит на служащи докара до скок на заплатите. Инфлацията също скочи, защото фабриките и пристанищата се огънаха под напрежението на възходящите потребителски поръчки. Възникна дефицит на части.

Отчаяни, доста компании се обърнаха към автоматизацията. Инвестициите в съоръжение и в научноизследователска и развойна активност и други форми на интелектуална благосъстоятелност се форсираха. Възнаграждението за успеваемост стартира да идва преди съвсем година. Производителността на труда се увеличи с 3,6% годишен ритъм от предишния април до юни, 4,9% от юли до септември и 3,2% от октомври до декември.

В Reata Engineering & Machine Works „ успеваемостта ни беше някак принудена “, сподели изпълнителният шеф Грейди Коуп. Тъй като пазарът на труда бумти, компанията, основана в Енгълуд, Колорадо, не можеше да наема задоволително бързо. Междувременно клиентите му започнаха да се възпират да заплащат по-високи цени.

Така че Reata конфигурира роботи и друга технология, с цел да създава повече с по-малко. Софтуерът му разреши да автоматизира доставката на ценови предложения до клиентите. Този развой изискваше две седмици. Сега това може да стане за 24 часа.

Много икономисти и предприемачи споделят, че са обнадеждени, в случай че не и сигурни, че взривът на продуктивността може да продължи. Те означават, че изкуственият разсъдък едвам стартира да навлиза във фабрични етажи, хранилища, магазини и офиси.

„ В момента AI не е сериозен фактор за нас; това е асистент и ускорител в избрани функции, “ сподели Питър Дойл, основен изпълнителен шеф на Hirsh Precision, която създава елементи за аерокосмическата и здравната промишленост. „ Светът към момента се пробва да разбере какво е кадърен да прави AI и какъв брой бързо ще напредне. “

Първите доказателства сочат, че AI може да поддържа повишението на продуктивността. Проучване предходната година от Ерик Бриньолфсон от Станфордския университет и Даниел Ли и Линдзи Реймънд от Масачузетския софтуерен институт наблюдава 5200 сътрудници за поддръжка на клиенти в компания от Fortune 500, които са употребявали генеративен AI-базиран помощник през 2020 година и 2021 година AI инструментът дава оферти за работа с клиенти и връзки към потребни вътрешни документи.

Установено е, че употребяващите чатбота са с 14% по-продуктивни от сътрудниците, които не са употребявали инструмента. Те обработиха повече позвънявания и ги приключиха по-бързо. Най-големите облаги в продуктивността - 34% - идват от минимум опитните и минимум квалифицирани служащи.

Автоматизацията има наклонност да поражда страхове, че машините ще заменят човешки служащи и по този метод ще убият работни места. Някои служащи, изместени от роботи, постоянно се борят да намерят нова работа и в последна сметка се задоволяват с по-ниско възнаграждение.

И въпреки всичко историята демонстрира, че в дълготраен проект софтуерните усъвършенствания в действителност основават повече работни места, в сравнение с унищожават. Необходими са хора за създаване, надграждане, ремонт и работа със комплицирани машини. Някои разселени служащи са подготвени да се трансферират на такива работни места. И този преход евентуално ще бъде омекотен този път от пенсионирането на голямото потомство от бейби взрив, което предизвиква дефицит на работна ръка.

Някои от днешните нараствания на продуктивността може да идват освен от напреднала технология, само че и от по-удовлетворени служащи. Тесните пазари на труда през последните три години разрешиха на американците да сменят работата си и да намерят друга, която е по-добре платена и ги прави по-щастливи и по-продуктивни.

Един от тях беше Джъстин Томпсън от Каламазу, Мичиган, който се усещаше изгорен от работата си като служител на реда с нейния 16-часов работен ден.

„ Буквално се блъсках в земята “, сподели той.

Съпругата на Томпсън видя публикация за действен управител в чартърна самолетна компания. Дори и без опит в самолетната компания, брачната половинка му смяташе, че той може да употребява уменията, които придобива като пехотинец от морската пехота - ръководство на логистиката за задачи - по време на обиколки в Ирак и Афганистан.

Тя беше права. Omni Air International го нае през 2019 година

43-годишният Томпсън сподели, че харесва новата работа, която му разрешава да работи от у дома, когато не пътува. И неговият морски опит – който включва създаване на способи за възстановяване на успеваемостта – се оказа скъп. Технологиите също оказват помощ: Томпсън пътува с преносим компютър, iPad и мобилен принтер и употребява патентован програмен продукт за ръководство на логистиката.

Други служащи са минали от нискоквалифицирани работни места към такива, които са по-добре платени и са по-продуктивни.

„ Хората, които въртяха такос на 31 декември 2019 година... да, те се издигнаха “, сподели Брусуелас от RSM. „ Те вършат други неща и вършат доста повече пари. “

В Reata Engineering чиновниците бяха подготвени да употребяват ново комплицирано съоръжение. Един 19-годишен чиновник, студент по инженерство в университет, е употребявал принадлежности за изкуствен интелект, с цел да направи материалите за образование на компанията по-малко тромави и отнемащи доста време.

„ Целият смисъл е да не се редуцират хора “, сподели Коуп, основен изпълнителен шеф на Reata Engineering. „ Въпросът е да накараме хората да правят работа, която е по-интересна “ – и да заплащат по-добре.